Un possibile impatto con detriti spaziali potrebbe aver colpito una navicella cinese, ritardando il ritorno degli astronauti di Shenzhou 20. I tre astronauti cinesi, membri della missione Shenzhou 20 partita dal centro di lancio di Jiuquan il 24 aprile 2025 e arrivati sulla stazione Tiangong dopo sei ore di viaggio orbitale, avrebbero dovuto rientrare oggi (5 novembre). Tuttavia, secondo quanto riportato dalla China Manned Spaceflight Agency (CMSA), un presunto impatto con un piccolo frammento di detrito spaziale sulla loro capsula ha imposto il rinvio della partenza.
Nel frattempo, sia l’equipaggio di Shenzhou 20 che quello appena arrivato di Shenzhou 21, giunto sulla stazione il 31 ottobre per una nuova rotazione di sei mesi, resteranno entrambi a bordo di Tiangong durante le analisi di sicurezza sull’impatto. Nei giorni precedenti alla partenza programmata, le due squadre hanno celebrato la cerimonia di cambio comando: il comandante Chen Dong ha passato le consegne al comandante Zhang Lu della Shenzhou 21.
Durante la loro permanenza di sei mesi, gli astronauti di Shenzhou 20 hanno affrontato quattro diverse passeggiate spaziali per installare scudi anti-detriti e attrezzature esterne, ma hanno anche trovato il tempo di festeggiare il Mid-Autumn Festival con un pasto speciale seguendo il calendario lunisolare cinese.
Per Dong si tratta del suo terzo volo spaziale, mentre Zhongrui e Jie sono al debutto. La missione Shenzhou 20 rappresenta la nona spedizione con equipaggio verso Tiangong, la cui costruzione è iniziata nell’aprile 2021 con il lancio del modulo centrale Tianhe.
Quando verrà fissata una nuova data di rientro, la capsula Shenzhou 20 atterrerà con il paracadute presso il sito di Dongfeng, nella regione autonoma della Mongolia Interna, in Cina settentrionale.
Fonte notizia: Space.com