L’astrofotografo Mark Johnston ha catturato una vista sorprendente del Sole, mostrando una nube di plasma di idrogeno che si torce e danza sopra la superficie solare, sospesa da potenti campi magnetici. Il close-up, ripreso il 20 ottobre 2025 da Willow Springs Lake, Arizona, comprime 75 minuti di attività solare reale in una timelapse ipnotica di 6,5 secondi. Il video mostra una prominenza solare, cioè una grande struttura luminosa che si estende dalla superficie del Sole: il materiale rosso brillante è plasma, un gas caldo di idrogeno e elio che scorre lungo linee magnetiche contorte generate dal dinamismo interno del Sole. Se queste strutture diventano instabili, la prominenza può eruttare, espellendo plasma nello spazio.
Le prominenze solari sono ancorate alla fotosfera e si estendono nella corona, l’atmosfera superiore del Sole. Secondo la NASA, possono formarsi in circa un giorno, durare settimane o mesi e raggiungere anche centinaia di migliaia di km nello spazio.
Per realizzare la ripresa, Johnston ha utilizzato attrezzature altamente specializzate: TEC160FL refractor, filtri Baader, etalon all’idrogeno-alpha e una camera ASI174M, ottenendo un livello di dettaglio impressionante che mostra il movimento del plasma mentre interagisce con i campi magnetici dinamici del Sole.
Attenzione: Osservare il Sole senza equipaggiamento certificato è estremamente pericoloso. Non guardarlo mai direttamente a occhio nudo o con telescopi privi di filtri solari ufficiali.
Questa osservazione mette in evidenza la complessità e la bellezza dell’attività solare, che può essere studiata e ammirata grazie alle moderne tecniche di astrofotografia.